Latam.-Ciencia.-Microbios convierten el CO2 en proteínas para una dieta sin carne - UNIVERSIDAD DE TUBINGA
BOLIVIA, 12 Sep (EUROPA PRESS)
Una nueva fuente de proteína vegana, enriquecida con vitamina B9, promete ser la solución sostenible para alimentar a la creciente población mundial sin recurrir al uso intensivo de recursos terrestres. Publicado en 'Trends in Biotechnology' de Cell Press, este avance aprovecha el poder del hidrógeno, el oxígeno y el CO2 en un sistema de energía renovable para producir una alternativa proteica rica en nutrientes.
Largus Angenent, de la Universidad de Tubinga en Alemania, explicó: "Empleamos un proceso de fermentación parecido al utilizado en la producción de cerveza. Sin embargo, en vez de azúcar, alimentamos a los microbios con gas y acetato". Este método demostró ser eficaz para la producción de vitamina B9, un micronutriente esencial para el crecimiento celular y el metabolismo, a partir de acetato, lo cual no se sabía con certeza hasta ahora.
"Con casi 10 mil millones de personas proyectadas para habitar el planeta, y en un contexto de cambio climático y recursos limitados, encontrar formas de producir alimentos de manera suficiente se volverá cada vez más desafiante", señaló Angenent. La solución propuesta subraya el cultivo de proteínas en biorreactores mediante biotecnología, lo cual representa una alternativa eficiente a la producción tradicional de alimentos.
Mediante un diseño innovador de biorreactor de dos etapas, el equipo logró producir levadura rica tanto en proteínas como en vitamina B9. En la primera etapa, la bacteria Thermoanaerobacter kivui transforma el hidrógeno y CO2 en acetato. Luego, en la segunda etapa, la levadura Saccharomyces cerevisiae, procesa este acetato junto con oxígeno para generar proteínas y vitamina B9. Los investigadores destacaron que con solo 6 gramos de levadura seca es posible cubrir la ingesta diaria recomendada de vitamina B9.
La levadura resultante, comparada con la carne y otros productos proteicos tradicionales, mostró tener un contenido proteico superior. Sin embargo, es necesario un tratamiento especial para minimizar sustancias que podrían incrementar el riesgo de desarrollar gota si se consume en exceso.
Este enfoque no solo aborda la conservación ambiental y la seguridad alimentaria, sino también la salud pública. El proceso, basado en energía limpia y CO2, promete reducir las emisiones de carbono asociadas a la producción de alimentos y ofrece una estrategia para desconectar el uso de la tierra de la agricultura, abriendo oportunidades para la conservación.
Aunque todavía queda trabajo por hacer, incluida la optimización de la producción y la evaluación de la seguridad alimentaria, Angenent considera emocionante la perspectiva de generar simultáneamente vitaminas y proteínas sin utilizar tierra agrícola. La tecnología no solo es sustentable y no GMO, sino que también es vegetariana/vegana, por lo que podría atraer a un amplio espectro de consumidores.