BOLIVIA, 5 Aug (EUROPA PRESS)
Un equipo de investigadores japoneses descubrió una nueva especie de estrella de mar, la cual se distingue por su coloración roja y beige, en las costas de Japón. Nombrada como Paragonaster hoeimaruae, esta especie perteneciente a la familia Pseudarchasteridae, fue presentada en un reciente artículo del Journal of Natural History. Este hallazgo resalta la diversidad aún por explorar en las aguas japonesas.
Itaru Kobayashi, del equipo investigador y miembro de la Estación Biológica Marina Misaki de la Universidad de Tokio, informó que el descubrimiento se produjo en la costa de la península de Izu, en la bahía de Sagami, al sur de Tokio, y otro ejemplar fue encontrado en el mar de Japón, al noroeste de la prefectura de Yamaguchi.
"Las estrellas de mar fueron capturadas entre 150 y 350 metros de profundidad, tienen un cuerpo bien proporcionado con cinco brazos y son de un hermoso color rojo en la superficie y beige por debajo", explicó Kobayashi.
El nombre de la estrella de mar, hoeimaruae, se deriva del barco pesquero Hoei-maru, que recogió por primera vez el espécimen. Muestra la importancia de la colaboración entre investigadores y pescadores locales, quienes desempeñaron un rol crucial en este descubrimiento.
Además del Paragonaster hoeimaruae, el equipo de investigación también documentó la presencia en Japón de Gephyreaster swifti, una estrella de mar que mide unos 30 centímetros de diámetro y que anteriormente solo se había registrado en la costa oeste del Pacífico de Estados Unidos y Canadá. Este hallazgo en las aguas alrededor de Japón sugiere que la diversidad de especies marinas en la región es mayor de lo que se estimaba anteriormente.
"Alrededor de 250 especies de estrellas de mar viven alrededor de Japón, y nos sorprendió que una tan grande como esta hubiera pasado desapercibida. Nuestra investigación destaca cómo la diversidad de especies en las aguas japonesas todavía está subestimada", dijo Kobayashi.
Este descubrimiento no solo amplía el conocimiento sobre la biodiversidad marina en Japón sino que también pone de manifiesto la importancia de continuar con estudios y exploraciones en las profundidades del océano para descubrir más sobre la vida marina y sus ecosistemas.