Latam.-Ciencia.-Descubren la línea de rayos gamma de mayor energía del universo - CHINESE ACADEMY OF SCIENCES
BOLIVIA, 7 Aug (EUROPA PRESS)
Un equipo de astrofísicos chinos logró descubrir la línea espectral de rayos gamma más energética jamás observada en el universo, alcanzando hasta 37 millones de electronvoltios. Este hito fue posible gracias a la colaboración de investigadores liderados por el Instituto de Física de Altas Energías (IHEP) de la Academia China de Ciencias (CAS), cuyos hallazgos se publicaron recientemente en la revista Science China Physics, Mechanics & Astronomy.
El impresionante descubrimiento tuvo lugar durante el estudio de un estallido de rayos gamma (GRB) excepcionalmente brillante, conocido como GRB 221009A. Los GRBs representan las explosiones más potentes del cosmos, generadas por eventos catastróficos tales como el colapso de una estrella masiva o la colisión entre estrellas de neutrones y agujeros negros. GRB 221009A, que llegó a la Tierra el 9 de octubre de 2022, es parte de la primera categoría y fue captado por múltiples telescopios alrededor del globo.
El analisis detallado de los datos fue realizado por un equipo conjunto de especialistas del IHEP, los Observatorios de Yunnan de CAS, la Universidad Normal de Hebei y la Universidad Normal de Guizhou, quienes se valieron de la información recogida por dos monitores espaciales de rayos gamma, GECAM-C y Fermi/GBM. Mientras GECAM-C proporcionó datos precisos sobre el espectro de baja energía del GRB, Fermi/GBM cubrió el espectro de alta energía, permitiendo así la identificación de la mencionada línea espectral de rayos gamma.
Es significativo el hecho de que el GRB en cuestión era tan luminoso que provocó una pérdida de datos en el detector Fermi/GBM durante el pico del estallido, complicando enormemente el análisis. No obstante, el instrumento GECAM-C, gracias a su diseño especifico, no sufrió este inconveniente y sus datos ayudaron a compensar las deficiencias de Fermi/GBM.
Después de superar diversos desafíos relacionados con los datos, los efectos instrumentales y el modelado de fondo, los investigadores no solo pudieron derivar espectros fiables de este GRB, sino que identificaron varias líneas de rayos gamma durante el evento, destacando la presencia de la ya mencionada línea de gran energía. Además, se observó que la energía de la línea evoluciona según una ley de potencia del tiempo, mientras que la relación entre el ancho de la línea y su energía se mantiene casi constante, proporcionando evidencia sólida sobre la realidad y el origen de estas líneas en los GRB.
Este avance abre nuevas puertas para comprender mejor la física detrás de los GRBs y sus chorros relativistas, marcando un antes y un después en la astrofísica de alta energía.