BOLIVIA, 9 Sep (EUROPA PRESS)
En una revelación que podría cambiar la comprensión actual sobre el origen del planeta enano Ceres, investigadores liderados por el Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar en Göttingen desvelaron hallazgos significativos. Por años, persistió la incógnita sobre si Ceres se formó en su actual ubicación en el cinturón de asteroides o si migró desde los confines del sistema solar. Gracias a la sonda espacial Dawn de la NASA, que exploró Ceres entre 2015 y 2018, se descubrieron indicios que podrían inclinar la balanza hacia un origen más local de lo que se presumía.
Ceres, conocido por su compleja geología y por ser el cuerpo más grande en el cinturón de asteroides, presentó en su superficie depósitos de amonio, un hallazgo clave en el estudio de su procedencia. Tradicionalmente, se pensó que la presencia de amonio indicaba un origen en la parte más fría del sistema solar debido a la estabilidad de este compuesto en esas condiciones. Sin embargo, la investigación reciente de datos del cráter Consus sugiere una teoría alternativa.
El análisis detallado de estos depósitos sugiere que el material rico en amonio encontró su camino hacia la superficie desde el interior del planeta enano, impulsado por procesos criovolcánicos. Esta actividad geológica permite plantear que Ceres podría no haber necesitado migrar desde el exterior del sistema solar, sino que pudo haberse originado en su ubicación actual.
El equipo de investigación sostiene que el amonio posiblemente formó parte de los componentes básicos de Ceres y se acumuló en una capa de salmuera entre su manto y su corteza a lo largo del tiempo. Esta hipótesis se ve reforzada por la presencia de salmuera rica en amonio emergiendo a la superficie debido al criovulcanismo.
Estos descubrimientos no solo aportan a la ciencia con nuevas pistas sobre el misterioso origen de Ceres, sino que también presentan una visión más compleja de la formación planetaria en el sistema solar. El estudio, publicado en el Journal of Geophysical Research: Planets, revela cómo la actividad criovolcánica y la presencia de amonio se entrelazan en un proceso geológico que ha participado en dar forma a la estructura actual de Ceres.
La serie de televisión "The Expanse" ha contribuido a incrementar la popularidad de Ceres entre el público general, retratándolo como una base principal para humanos en el futuro. Sin embargo, es la realidad de este planeta enano y sus misterios geológicos lo que captura la fascinación de científicos en el presente. Los recientes hallazgos nos acercan un poco más a comprender la verdadera historia de Ceres, un residente intrigante del cinturón de asteroides.