27 September 2026, United Kingdom, Portadown: Protesters block the Garvaghy road ahead of a Portadown District Loyal Orange Lodge (LOL) No 1 march in the first parade along the Garvaghy Road in Portadown for almost 30 years, after the parade was given cle - Peter Morrison/PA Wire/dpa
MADRID, 27 Sep. (EUROPA PRESS) -
La ministra principal de Irlanda del Norte, la nacionalista irlandesa Michelle O'Neill, se ha sumado a la concentración que ha impedido por el momento la marcha de la Orden de Orange unionista por la calle Garvaghy de Portadown después de que haya sido autorizado este desfile por primera vez en 28 años.
El polémico desfile, previsto inicialmente para las 8.00 horas (9.00 horas en la España peninsular) está por el momento paralizado y los orangistas continúan esperando ya bien entrada la tarde a que se despeje la vía para poder iniciar la marcha, según recogen medios británicos e irlandeses.
El jefe de la Policía de Irlanda del Norte, Jon Boutcher, ha hecho un llamamiento a la calma y ha destacado la labor de los agentes que "están gestionando una situación excepcionalmente complicada". "La operación policial han ayudado a que hasta ahora no haya habido violencia ni desórdenes", ha apuntado.
O'Neill ha pedido la intervención del secretario de Estado para Irlanda del Norte del Gobierno británico, Chris Bryant. "¿Alguien cree que esta es una buena idea? Ninguna persona con cabeza tomaría esta decisión", ha argumentado.
"Por qué la Comisión de Desfiles después de 28 años de bloqueo de la marcha por esta calle piensa que está bien volver a traer este lío a la comunidad?", ha añadido en declaraciones a la prensa, flanqueada por la presidenta de su partido, el Sinn Féin, y líder de la oposición en Irlanda, Mary Lou McDonald.
LLAMAMIENTOS A LA CALMA
Por su parte, el primer ministro británico, Andy Burnham, ha pedido "calma a todas las partes". "Sé que es una situación tensa. Pedimos calma a todas las partes", ha declarado a la BBC. "Ha habido avances en Irlanda del Norte y no queremos que se vuelva atrás, así que evidentemente la de hoy es una situación complicada, pero es muy importante que trabajemos para que haya calma", ha añadido.
Bryant, el secretario de Estado para Irlanda del Norte del Gobierno británico, se ha desplazado a Belfast y ha destacado que se toma la situación "muy, muy en serio". "Es importante que todo el mundo cumpla la ley. Pido a la gente que colabore con la Policía", ha apelado.
El líder del Partido Unionista Democrático (DUP), principal formación unionista, Gavin Robinson, ha criticado la presencia de O'Neill en la concentración contra la marcha orangista. "El deber de una ministra principal es respetar las decisiones legales, no alentar la oposición a las mismas", ha afirmado.
Bryant no ha querido valorar si O'Neill estaba incumpliendo la ley con su postura. "Mi trabajo no es decidir si alguien ha incumplido o no la ley. Eso le corresponde a otros. Todo lo que puedo decir es que todo el mundo debería cooperar con la Policía. Todo el mundo", ha apelado al tiempo que ha señalado que quienes ostentan un cargo público "tenemos el deber particular de intentar calmar y de tener un discurso moderado".
El Gobierno irlandés también ha reaccionado para expresar que está "muy preocupado por la situación". "Nuestra principal preocupación es evitar que se vuelva a las divisiones del pasado. Recordemos el importante avance conseguido en tantos años por la reconciliación al amparo del Acuerdo del Viernes Santo", ha apuntado Dublín, según la televisión pública irlandesa, RTÉ.
En ese sentido, los máximos responsables católico y anglicano han emitido una declaración conjunta apelando a "la creación urgente de una iniciativa constructiva, incluyente y reconciliadora". El arzobispo católico Eamon Martin y el arzobispo protestante John McDowell han compartido que "el primer mandamiento (...) es amar a Dios y amar a tu vecino". Esta iniciativa debe "buscar una vía para superar la crisis actual". "Hay demasiado en juego", han advertido.
POLÉMICA MARCHA EN PORTADOWN
La Orden de Orange, principal organización protestante de Irlanda del Norte, reivindica la calle Garvaghy como trayecto tradicional de sus desfiles por Portadown, lo cual es visto como una provocación por tratarse de una zona de mayoría católica.
Finalmente el Tribunal Supremo de Irlanda del Norte ha optado por aceptar el recurso contra la prohibición de la marcha, en vigor durante las últimas décadas, tras la entrada en vigor de los Acuerdos de Viernes Santo que pusieron fin a 30 años de violencia política en Irlanda del Norte.
Las marchas orangistas fueron uno de los principales focos de conflicto político durante la década de 1990, lo que llevó a la creación de la Comisión de Desfiles para regularlas.
Precisamente, la comisión ha dictaminado este viernes que la marcha podría realizarse, pero solo con 35 participantes y sin banda de acompañamiento.
El conflicto armado del Irlanda del Norte entre unionistas que abogan por mantener los lazos con Reino Unido y nacionalistas irlandeses que piden reunificar Irlanda se prolongó casi 30 años hasta la firma de los tratados de Viernes Santo de 1998, dejando más de 3.500 muertos.
Pese a que en la actualidad siguen las tensiones entre ambas comunidades dichos acuerdos establecieron el un marco político para resolver la cuestión bajo un régimen autonómico bajo soberanía de Reino Unido con el compromiso de Londres de organizar un referéndum de autodeterminación cuando considere que hay una mayoría para ello.